Cuộc đời của Wade Porter sụp đổ hoàn toàn khi anh bị kết án ba năm tù oan ức, vì lỡ tay giết chết tên trộm đột nhập vào nhà mình lúc giữa đêm. Ba năm tù trở thành cuộc chiến sinh tồn thực sự đối với Wade. Nơi đây, quyền lực được chi phối bởi những kẻ tham nhũng, những trận bạo hành diễn ra như cơm bữa, đe dọa mạng sống của tù nhân. Wade buộc phải thích nghi với môi trường khắc nghiệt này, đồng thời chứng kiến những góc khuất đen tối của hệ thống nhà tù Mỹ.
