Giáo sư văn chương Bernard Berkman luôn tự ảo tưởng về tài năng của mình dù chẳng viết được tác phẩm nào có tiếng. Vợ ông, Joan Berkman là một diễn viên tài năng kiêm nhà văn với nhiều thành tựu vang dội hơn chồng mình. Mối quan hệ của họ rạn nứt và đang tiến đến bờ vực ly hôn, cả hai tranh chấp quyền nuôi con. Chịu ảnh hưởng tiêu cực từ tình cảnh gia đình tan vỡ, hai cậu con trai của họ chìm trong tâm trạng hoang mang, buồn tủi và bắt đầu có những hành vi nổi loạn.
